Durante unas cinco horas, los habitantes de la localidad neuquina de Villa Traful recibieron electricidad generada con aceite vegetal al 100 % gracias a que la Empresa Provincial de Energía (EPEN) permitió, a un grupo de investigadores independientes, realizar esta experiencia en la Usina de la localidad.

La generación de energía eléctrica a partir de aceite vegetal aditivado es un método inédito en nuestro país y Latinoamérica y ha sido experimentado en los últimos años por un grupo de investigadores encabezados por el profesor Carlos Cebeiro, quienes antes habían realizado, con éxito, pruebas de laboratorio en la Usina 9 de Julio de la ciudad de Mar del Plata causando muy buena impresión entre los directivos de la Empresa Centrales de la Costa Atlántica SA.

Edgardo Depetri, presidente de la Comisión de Obras Públicas de la Cámara de Diputados y en coordinación con la Secretaría de Energía del Ministerio de Planificación Federal, apoya estas experiencias por entender la necesidad de que nuestro país logre el autoabastecimiento energético, con disminución de los gases que causan el efecto invernadero y porque el uso del aceite vegetal aditivado mejora la distribución de ingresos al dar participación a un número mayor de actores, a diferencia del petróleo que es concentrador de riquezas y da participación a sectores muy calificados.

Además, el uso sistemático de estos aceites propiciaría la diversificación de la producción agrícola, permitiendo la incorporación de tierras degradadas ó improductivas, dando valor agregado a los granos, favoreciendo a determinadas regiones cuyas oleaginosas hoy no son productivas (tártago en Salta, lino en Santa Fe, algodón en Chaco, por ejemplo, además de girasol, maní y soja de segunda) y, por sobre todo, posibilitando la generación de nuevos empleos.

Las pruebas continuarían en breve en turbinas de mucha más potencia que son propulsadas con Gas-Oil, Gas y Fuel-Oil. En el caso del Gas Oil se reemplazaría un 20% de este combustible por aceite vegetal. Respecto a las máquinas que consumen Fuel Oil, con pequeñas modificaciones en los calentadores se podría llegar a reemplazar hasta un 100 % del citado combustible.