Día de las aves: qué se celebra en mayo y cómo están las aves de la Argentina
Mayo reúne fechas dedicadas a las aves. La Argentina tiene más de mil especies y varias amenazadas por la pérdida de ambientes y el tráfico de fauna.
Cada mes de mayo se repiten en la Argentina mensajes que invitan a celebrar a las aves, y detrás de esa fecha hay una realidad menos festiva: muchas especies están en retroceso. Esta nota explica qué fechas se conmemoran, cuántas aves tiene el país, cuáles son sus principales amenazas y qué protección legal existe.
Qué fechas se celebran
Durante años circuló el 9 de mayo como "Día Internacional de las Aves", y así lo difundieron algunos organismos provinciales, como la entonces Agencia Córdoba Ambiente en 2007, que aprovechó la ocasión para recordar la prohibición de capturar y comercializar fauna silvestre.
La fecha con respaldo internacional más formal es el Día Mundial de las Aves Migratorias, impulsado desde 2006 por dos tratados vinculados a Naciones Unidas: la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias (CMS) y el Acuerdo sobre Aves Acuáticas Migratorias de África y Eurasia. Desde 2018 se celebra dos veces al año, el segundo sábado de mayo y el segundo sábado de octubre, para acompañar los ciclos de migración en ambos hemisferios.
Más allá del calendario, el sentido es el mismo: llamar la atención sobre un grupo de animales que funciona como termómetro del estado de los ambientes.
Un país con más de mil especies
La Argentina tiene registradas más de mil especies de aves, según las listas de Aves Argentinas, la organización fundada en 1916 como Asociación Ornitológica del Plata y que representa en el país a BirdLife International, la red mundial de entidades dedicadas a la conservación de aves.
Esa diversidad se explica por la variedad de ambientes: selva paranaense en Misiones, yungas en el noroeste, Chaco, Espinal, pastizales pampeanos, humedales del Litoral, estepa patagónica, bosques andinos y costas marinas. Cada región tiene especies propias.
Algunas son emblemáticas por su rareza. El macá tobiano, descubierto para la ciencia en 1974 en lagunas de la meseta de Santa Cruz, es una de las aves más amenazadas del país. El cardenal amarillo, un ave de los bosques secos del centro y norte, está considerada en peligro, en buena medida por la captura para el mercado de mascotas.
Las amenazas principales
La causa más importante de declinación es la pérdida y transformación de los ambientes. El reemplazo de pastizales naturales por cultivos afectó a aves que solo viven allí, como varias especies de capuchinos, pequeños semilleros que además migran estacionalmente. El desmonte en el Chaco y la degradación de humedales tienen efectos similares.
El tráfico de fauna es la segunda gran amenaza para algunas especies. Cardenales, loros y jilgueros se capturan y se venden en ferias y redes sociales, con altas tasas de mortalidad en el traslado.
A eso se suman el uso de agroquímicos, que puede envenenar aves de forma directa o reducir los insectos de los que se alimentan, los choques contra vidrios y tendidos eléctricos, los gatos y perros sueltos en áreas naturales y, en el mar, la captura incidental en la pesca, que afecta a albatros y petreles.
Qué dice la ley
La norma central es la Ley 22.421 de Conservación de la Fauna Silvestre, de 1981, que declara de interés público la fauna silvestre y regula la caza, la tenencia y el comercio. Su régimen penal castiga la caza y la comercialización ilegal. Las provincias tienen además sus propias leyes y autoridades de aplicación, porque los recursos naturales son de dominio provincial según la Constitución reformada en 1994.
Comprar un ave silvestre capturada de la naturaleza es, en la mayoría de los casos, ilegal. Las autoridades recomiendan no adquirir animales en ferias y denunciar la venta ante los organismos de fauna de cada provincia.
Cómo sigue el tema
En los últimos años creció mucho la observación de aves como actividad recreativa y turística, y con ella la ciencia ciudadana: miles de personas cargan sus registros en plataformas de uso libre, lo que permite a los investigadores seguir la distribución de las especies casi en tiempo real.
Las organizaciones de conservación trabajan sobre áreas importantes para la conservación de las aves, sitios identificados con criterios internacionales, y en acuerdos con productores rurales para manejar pastizales de forma compatible con la fauna. Para quien quiera sumarse, hay gestos simples: dejar árboles y arbustos nativos en los jardines, no usar venenos, poner calcomanías en ventanales y no comprar aves silvestres. La fecha de mayo es una excusa; la conservación es tarea de todo el año.