Leonardo Boff y la ecología como nuevo paradigma: ideas, influencia y debates
El teólogo brasileño Leonardo Boff unió la defensa de los pobres con la de la Tierra. Sus ideas sobre la ecología integral y su eco en el pensamiento actual.
Leonardo Boff, teólogo brasileño y uno de los fundadores de la Teología de la Liberación, sostiene desde hace más de tres décadas que la crisis ecológica no es un problema sectorial sino un cambio de época, y que exige una nueva forma de entender la relación entre los seres humanos y la Tierra.
En agosto de 2008, Boff dio una conferencia en Buenos Aires sobre esa visión, en la que presentó a la ecología como el nuevo paradigma de la humanidad. La idea no era nueva en su obra, pero resumía un recorrido intelectual que influyó en movimientos sociales, en sectores de las iglesias y en el ambientalismo latinoamericano.
Quién es Leonardo Boff
Boff nació en 1938 en Concórdia, en el estado brasileño de Santa Catarina. Fue sacerdote franciscano y profesor de teología, y en los años setenta se convirtió en una de las voces centrales de la Teología de la Liberación, la corriente que propuso leer el Evangelio desde la situación de los pobres de América Latina.
Su libro "Iglesia: carisma y poder", publicado a comienzos de los ochenta, le valió un proceso ante la Congregación para la Doctrina de la Fe, que en 1985 le impuso un período de silencio. En 1992 dejó el sacerdocio y la orden franciscana, aunque siguió escribiendo y enseñando como teólogo laico.
Es autor de decenas de libros, traducidos a muchos idiomas, y fue profesor en la Universidad del Estado de Río de Janeiro.
El giro ecológico
A comienzos de los noventa, Boff amplió su reflexión desde la justicia social hacia la ecología. Su obra "Ecología: grito de la Tierra, grito de los pobres", publicada en portugués en 1995, sintetiza la tesis central: la misma lógica que explota a los pueblos más pobres es la que degrada los ecosistemas.
Para Boff, la crisis ambiental no se resuelve solo con mejores tecnologías o con leyes de protección. Plantea que hace falta un cambio cultural y espiritual: pasar de una relación de dominio sobre la naturaleza a una de convivencia, en la que el ser humano se reconozca como parte de la comunidad de la vida.
De ahí su crítica a la expresión "medio ambiente", que a su juicio sugiere una naturaleza externa al ser humano. Propone pensar en términos de ambiente entero y de una ecología integral que abarque las dimensiones ambiental, social, mental y espiritual.
La Carta de la Tierra y los pueblos originarios
Boff participó en la elaboración de la Carta de la Tierra, una declaración de principios éticos para un futuro sostenible impulsada por una comisión internacional y presentada en el año 2000. El documento combina la protección ecológica con la justicia social, la democracia y la paz.
En sus intervenciones públicas, Boff suele destacar a los pueblos indígenas de América Latina como portadores de una relación con la naturaleza basada en el cuidado y la reciprocidad. Esa mirada se conecta con conceptos como el buen vivir, que en la década de 2000 se incorporó a las constituciones de Ecuador y Bolivia.
Influencia y críticas
La influencia de Boff se percibe en documentos posteriores de la Iglesia católica. La encíclica "Laudato si'", publicada por el papa Francisco en 2015, desarrolla la idea de una ecología integral y vincula el clamor de la Tierra con el de los pobres, en una línea que muchos analistas relacionaron con la obra del teólogo brasileño.
Sus ideas también generan discusión. Una objeción frecuente a los enfoques éticos y espirituales de la ecología es que ofrecen pocas herramientas concretas para resolver dilemas como la provisión de energía o alimentos a una población creciente, donde hay que elegir entre opciones que tienen costos ambientales.
Dentro del propio pensamiento ambiental conviven otras corrientes, como la economía ecológica o la ecología política, que comparten el diagnóstico de crisis pero ponen el acento en los flujos de materia y energía o en los conflictos de poder sobre los recursos.
Por qué sus ideas siguen vigentes
El planteo de Boff anticipó debates que hoy ocupan el centro de la agenda: la relación entre desigualdad y cambio climático, los derechos de la naturaleza y la ética del cuidado.
En la Argentina, esas discusiones aparecen en los conflictos por el agua, el desmonte o la minería, donde las comunidades afectadas suelen ser las más pobres. La idea de que justicia social y justicia ambiental son inseparables es, en buena medida, una de las herencias de su obra.
Más allá de las coincidencias o diferencias con su pensamiento, Boff contribuyó a instalar una pregunta que sigue abierta: si la crisis ecológica es un problema técnico o, también, una crisis del modo en que las sociedades se piensan a sí mismas.