Gases de efecto invernadero en Argentina: qué cambió en el clima y quién emite

Argentina ya registra cambios en su clima asociados al calentamiento global: más lluvias en el este del país, ríos con mayor caudal medio, temperaturas en alza y glaciares en retroceso. Esa fue la conclusión central del informe que el gobierno nacional difundió en octubre de 2007, y las mediciones posteriores la confirmaron.

El informe de 2007

Aquel documento formó parte de la Segunda Comunicación Nacional de la Argentina a la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. Las comunicaciones nacionales son informes periódicos que los países presentan ante la Convención con su inventario de emisiones, sus vulnerabilidades y sus planes. La primera argentina había sido presentada a fines de los años noventa.

El trabajo, coordinado por la entonces Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación, sintetizó estudios de universidades y organismos científicos sobre las tendencias climáticas de las últimas décadas del siglo XX y propuso líneas de acción para mitigar emisiones y adaptarse.

Qué cambió en el clima

Los cambios más documentados en la Argentina son estos:

• Aumento de las precipitaciones en gran parte del centro y noreste, que permitió correr la frontera agrícola hacia el oeste sobre zonas antes semiáridas.
• Mayor caudal medio en los ríos de la Cuenca del Plata, con crecidas más frecuentes.
• Aumento de la temperatura, más marcado en la Patagonia y en la cordillera.
• Retroceso de casi todos los glaciares andinos y de los hielos patagónicos.
• Más eventos de lluvias intensas en pocas horas, que generan inundaciones urbanas.

Ese patrón tiene doble filo. La mayor humedad favoreció la expansión de cultivos, pero también aumentó la exposición a inundaciones en la llanura pampeana. En la región cuyana y en la Patagonia, en cambio, la preocupación pasa por el agua de los ríos de deshielo, de la que dependen el riego y el consumo de ciudades como Mendoza y San Juan.

En los años siguientes se sumaron sequías severas, como la de 2022-2023, que golpeó con fuerza la cosecha, y olas de calor más frecuentes en las grandes ciudades.

Quién emite en la Argentina

El país aporta una porción pequeña de las emisiones globales, menos del uno por ciento, pero su perfil es particular. A diferencia de la mayoría de los países industrializados, donde casi todo viene de la energía, en la Argentina tienen mucho peso la ganadería, la agricultura y el cambio de uso del suelo.

Según los inventarios oficiales más recientes, la energía, que incluye transporte, generación eléctrica, industria y consumo residencial, explica alrededor de la mitad de las emisiones. El sector de agricultura, ganadería, silvicultura y otros usos de la tierra explica más de un tercio, con el metano de la ganadería bovina y el desmonte en el norte como componentes principales. El resto corresponde a procesos industriales y residuos.

Esa composición define las discusiones de política: frenar la deforestación, mejorar la eficiencia ganadera, ampliar las renovables y reducir la quema de gas en los yacimientos.

Qué leyes y compromisos hay

La Argentina ratificó el Acuerdo de París mediante la Ley 27.270, de 2016, y presentó sus contribuciones determinadas a nivel nacional, con metas de emisiones para 2030. En 2019 se sancionó la Ley 27.520 de Presupuestos Mínimos de Adaptación y Mitigación al Cambio Climático Global, que obliga a elaborar un plan nacional y planes provinciales de respuesta.

Otras normas inciden en las emisiones aunque no hayan nacido como leyes climáticas: la Ley 26.331 de bosques nativos, de 2007, que ordenó el territorio forestal; la Ley 26.639 de glaciares, de 2010, y la Ley 27.191, de 2015, que fijó metas de participación de las energías renovables en la generación eléctrica.

En noviembre de 2024 el gobierno nacional retiró a su delegación de la conferencia climática de Bakú, la COP29, una señal de distanciamiento de la agenda multilateral que generó críticas de especialistas y organizaciones ambientales.

Lo que viene

Las proyecciones de los modelos climáticos para la Argentina indican que las tendencias observadas continuarán: más calor en todo el territorio, menos agua de deshielo en los Andes a mediano plazo y extremos de lluvia y sequía más intensos en la región pampeana.

La adaptación ya no es una discusión futura. Obras hidráulicas, ordenamiento urbano en zonas inundables, sistemas de alerta temprana y manejo del agua de riego son decisiones que provincias y municipios toman hoy. El informe de 2007 lo planteaba como advertencia; casi veinte años después, los datos lo convirtieron en diagnóstico.