Cambio climático: qué sabemos, qué se acordó y cómo afecta a la Argentina

El cambio climático es el calentamiento del planeta y la alteración de su clima causados principalmente por las emisiones humanas de gases de efecto invernadero, sobre todo dióxido de carbono por la quema de combustibles fósiles. Es el problema ambiental de mayor escala de este siglo y atraviesa la energía, el agro, las ciudades y la salud.

Qué dice la ciencia

El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, el IPCC, reúne a miles de científicos que revisan la literatura disponible. En 2007 recibió el Premio Nobel de la Paz junto al ex vicepresidente estadounidense Al Gore, por su trabajo para difundir el conocimiento sobre el tema.

Su sexto informe de evaluación, publicado entre 2021 y 2023, concluyó que es inequívoco que la influencia humana calentó la atmósfera, el océano y la tierra. La temperatura media global de la década 2011-2020 fue alrededor de 1,1 grados más alta que la del período 1850-1900, previo a la industrialización.

Los registros posteriores confirmaron la tendencia. Según el servicio europeo Copernicus, 2024 fue el año más cálido desde que hay mediciones y el primero en superar en promedio 1,5 grados sobre el nivel preindustrial.

La Tierra recibe energía del Sol y devuelve parte al espacio en forma de calor. Algunos gases de la atmósfera, como el dióxido de carbono, el metano y el óxido nitroso, retienen parte de ese calor. Es un efecto natural que hace habitable al planeta, pero al aumentar la concentración de esos gases se retiene más energía.

La concentración de dióxido de carbono pasó de unas 280 partes por millón antes de la Revolución Industrial a más de 420 en la actualidad. Las fuentes principales son la quema de carbón, petróleo y gas, la deforestación, la ganadería y ciertos procesos industriales como la fabricación de cemento.

Los acuerdos internacionales

La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático se firmó en 1992, en la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro. Cada año sus miembros se reúnen en una Conferencia de las Partes, conocida como COP.

En 1997 se adoptó el Protocolo de Kioto, que fijó metas de reducción solo para los países industrializados. En 2015 se firmó el Acuerdo de París, que incluye a todos los países con compromisos voluntarios y busca mantener el calentamiento muy por debajo de 2 grados y hacer esfuerzos para limitarlo a 1,5.

Las contribuciones presentadas hasta ahora no alcanzan esa meta. La COP30, realizada en noviembre de 2025 en Belém, en la Amazonia brasileña, volvió a mostrar las tensiones entre países ricos y en desarrollo sobre financiamiento, abandono de los combustibles fósiles y protección de bosques.

Los impactos en la Argentina

En la Argentina los efectos ya son medibles. Los más estudiados son:

• Más lluvias en el centro y noreste en las últimas décadas, con desplazamiento de la frontera agrícola hacia el oeste.
• Retroceso de los glaciares andinos y patagónicos, que alimentan los ríos de los que dependen ciudades y zonas de riego de Cuyo y la Patagonia.
• Olas de calor más frecuentes e intensas, con impacto en la salud y en la demanda de energía.
• Sequías severas, como la de 2022-2023, que redujo fuertemente la cosecha.
• Incendios forestales y de pastizales más extensos en años secos, en la Patagonia andina, el Delta y el Litoral.

La Organización Mundial de la Salud viene advirtiendo que el calor extremo, los cambios en la distribución de vectores como el mosquito que transmite el dengue y la inseguridad alimentaria son riesgos sanitarios asociados al clima. La expansión del dengue hacia el sur en temporadas recientes se estudia en ese marco.

Mitigar y adaptarse

Las respuestas se dividen en dos grandes grupos. La mitigación busca reducir las emisiones: energías renovables, eficiencia energética, electrificación del transporte, freno a la deforestación y mejores prácticas agropecuarias. La adaptación busca reducir los daños: obras hidráulicas, alertas tempranas, planificación urbana, cultivos más resistentes y manejo del agua.

También hay debate sobre las fuentes. La energía nuclear, por ejemplo, no emite gases de efecto invernadero durante la generación, pero tiene costos altos, plazos largos y el problema de los residuos. Sus defensores la consideran indispensable; sus críticos prefieren concentrar recursos en renovables.

La Argentina tiene desde 2019 la Ley 27.520 de Presupuestos Mínimos de Adaptación y Mitigación, que exige planes nacionales y provinciales. Su aplicación depende de la decisión de cada gobierno.

Cómo sigue

Cada décima de grado cuenta. Los científicos coinciden en que limitar el calentamiento a 1,5 grados exige recortes profundos y rápidos de emisiones en esta década. Aunque el objetivo se aleja, cada reducción disminuye los riesgos. El cambio climático ya no es una amenaza futura: es un factor que hoy condiciona cosechas, ciudades, ríos y salud.